思明区位于厦门市最南端，由厦门本岛南部以及鼓浪屿全岛组成，临海背山，尤其是在2003年10月由原开元、思明、鼓浪屿三区整合以来，已经名副其实地成为厦门市的中心城区，即“海峡西岸经济区重要中心城市--厦门的中心城区”，是厦门市的经济、政治、文化、金融中心，辖区面积76平方公里（整合前为 4平方公里），常住人口近80万人——均占厦门市1/3强。下辖10个街道办事处，设有98个社区居委会。
　　2005年思明区财政总收入达45.05亿元，位居福建省县（市）前列，地区生产总值261.9亿元，10个街道中有9个街道的财政收入超亿元。
　　思明区历史悠久：根据民间传统的说法，是“先有思明，后有厦门”，厦门原称“嘉禾里”，后建“厦门城”，明末清初(1650年)，郑成功为了抗清复明，驻军厦门时，把厦门改为思明州（蕴含“思念明朝”之意），民国初年，建制设“思明县”；新中国成立后，厦门市划分行政区域时，为了纪念民族英雄郑成功，把本区命名为思明区。
　　思明区风光旖旎：辖区旅游景点密布，名胜古迹众多，山海环抱，厦门“二十景”中的“十五景”都在辖区范围内，占 3/4；其中有国家级重点风景名胜鼓浪屿——万石山风景区（鼓浪屿素有“海上花园、万国建筑博览和音乐之乡、钢琴之岛”之誉），又拥有10多公里长的海滨沙滩和天然海滨浴场。
　　思明区人文荟萃：厦门市两大历史名人郑成功、陈嘉庚，都在思明区留下深深的足迹，陶铸的《小城春秋》描写的厦门破狱斗争遗址也在思明辖区内。辖区内拥有华侨博物院、英雄小八路纪念馆、“八•二三”炮战遗址、郑成功演武场遗址、郑成功纪念馆、鲁迅纪念馆、陈化成故居墓园、人类博物馆等自然人文景观，还有全国重点大学厦门大学、国家第三海洋研究所、厦门国家会计学院、厦门理工大学以及省一级达标学校厦门一中、双十中学、厦门外国语学校、厦门六中、厦门实验小学等知名教育科研机构。
　　思明区人居环境：城区信息化水平明显提高，每百户拥有电脑超过60 台，居全国前列。社会保障工作进一步加强，全区基本养老、医疗、失业等参保覆盖面超过90%，最低生活保障覆盖率达100%，并率先在全省创办“爱心超市 ”。居住条件进一步改善，生活垃圾无害化处理率达95%，建成区绿化覆盖率40.73%，绿地率39.23%，人均公共绿地面积12.7平方米，空气质量达到国家一级标准。
　　思明区2003年至2005年先后荣获：全国社区教育实验区、全国社区建设实验区、全国科技进步示范县市区、全国社区卫生服务示范区、全国计划生育优质服务先进区、全国社区红十字会服务示范区、全国双拥先进区、全国老龄工作先进区、全国婚育新风进万家活动先进区、全国社区残疾人工作示范区、全国区域教育发展特色示范区、全国科教进社区活动先进集体、全国计划免疫先进单位、全国实施妇女儿童发展纲要示范单位、全国首批 “两基”先进区、全国社区志愿者工作先进单位、全国幼儿教育先进区、全国无障碍设施先进区、公共部门绩效评估管理系统获第二届“中国地方政府创新奖”、爱心超市获第三届“中国地方政府创新奖”、全省就业再就业工作先进单位、省创建文明城区工作先进区、全省科普工作先进区等荣誉称号。